Le Fondateur : Smyrne Altroeg.

Lecteur qui parcourt ses lignes, bien qu'ayant demandé à mon archiviste de présenter de manière succinte les protagonistes les plus importants qui foulèrent le sol de Merenas, j'en suis venue à considérer qu'il fallait plus de quelques lignes pour comprendre le truculent personnage que mon aïeul fut et est toujours s'il vit encore en ce monde.
Voici donc ses memoires :

Première Errance

Je porte le nom de Smyrne, ce fut la seule chose que ma mère me céda. Nul nom de famille ne suit ce prénom, symbole de déchéance mais aussi et heuresement pour moi, la possibilité d'entrevoir une fenêtre vers le Salut.
Je prends la plume pour que ceux qui me suivront et charrieront mon sang puisse-t-y trouver un semblant de réconfort dans la malédiction qui nous afflige...

Ma conception fut des plus brûtale.
Ma mère, jeune elfe vivait dans un charmant petit village -du moins selon les dires de ces habitants-, le vent y était frais, la terre grasse et l'eau claire.
Bref un petit paradis...Curieusement, je n'ai pas eu cette impression quand je l'ai enfin retrouvé.
Enfin, recentrons le sujet.
Tout allait bien de ce village buccolique -campagnard- jusqu'au jour où...
Le tonnerre rugit et la flamme zébra le ciel tandis qu'une horde de pillards dragoons fondait sur le village telle un incendie rageur décimant tout sur son passage ne laissant plus que poussières et cendres en ultimes oraisons !
C'est un peu éloigné de la vérité, mais je trouve ça plus lyrique....
Quoiqu'il en soit ma mère fut sailli par un des malandrins et c'est ainsi que vous pouvez lire ce fantastique récit.
Une alchimie étrange se déroula alors et je ne peux que vous fournir une hypothèse sur celle-ci...
Peut-être ma génitrice possédait-elle le potentiel pour user des forces occultes et que cela fit mauvais ménage avec ma haine et la rage qu'elle éprouva envers mon père et donc par la suite envers son symbôle : moi.
L'enfant qu'elle attendait suite à cet acte ignoble...

A peine eut-elle accouché d'un garçon albinos qu'elle le rejeta hors du village reconstruit.
Mon sort aurait put être ainsi scellé si par hasard un mage en quête d'apprenti n'avait pas erré sur la route où je fus déposé à peine enveloppé dans un linge crasseux.
Le mage me raconta plus tard qu'il avait immédiatement repérer mon propre potentiel. Malheuresement, les années passant, il dut se rendre à l'évidence : je ne pouvais pratiquer son art et cela le peinait au plus haut point. Il me décrivait lui-même comme intelligent et ayant un esprit rapide. j'assimilais les formules, les postures et les graphèmes à une vitesse supérieure à la normale mais jamais la magie ne voulait se manifester.
Aussi fort que j'essayais ou que je le souhaitais, mes sortilèges n'aboutissaient pas...Il n'en sortait toujours qu'un miasme éthérique sans puissant ou rien.
A contre-coeur, le thaumaturge dut se séparer de moi et comme dernier cadeau me fit rentrer au sein d'un groupe d'aventurier.
Mon charsime étrange et ma verve me permirent de me faire rapidement accepté et aussi de recevoir les enseignements d'un des forestiers.
Je me révèlais d'ailleurs d'une adresse et d'une agilité remarquable, rendant mes mouvements bien plus fluides et gracieux ajoutant encore à l'impression et parfois la fascination que je pouvais exercer sur les gens.

Durant quatre années, je voyageais avec eux, servant tantôt d'escorte, d'explorateur ou de guerrier lors de batailles épiques.
Durant quatre année, je perfectionnais mes techniques et devenait enfin un forestier digne de ce nom.
D'une certaine façon, j'avais trouvé le bonheur et ma vie me satisfaisait pleinement mais le Destin n'en avait sans doute pas décidé ainsi et bientôt sa lame perfide et tranchante réduit en lambeaux le tissu de mon existence pour le recoudre d'une manière plus sombre et plus imprégné de sang.
Mon groupe et moi-même avions été engagé pour explorer une cavité dans un canyon. Mission simple, peu de risque et bonne paie par rapport à l'effort à fournir. Du moins sur le papier car nous tombâmes dans l'antre d'un dragon rouge. Cette créature était-elle un avatar de la fatalité ou juste un pion laissé là par hasard par une quelconque divinité en mal de divertissement ?
Quoiqu' il en fut, la créature nous regarda d'un air faussement peiné et d'une voix grave qui semblait ne pas provenir de ses lèvres immobiles déclama avec une emphase certaine :

Vous n'avez vraiment pas de chance mes petits amis. Vous savez, je ne brûle qu'un groupe sur trois...Juste histoire de tenir les curieux à l'écart vous voyez ?


Et c'est rigidifié par la peur que nous vîmes l'auguste animal brandir une griffe longue comme une épée vers la paroie de la caverne et y tracer un long trait tandis que la roche crissait comme un cri de douleur soutetrrain.
Nous aurions dû fuir mais comment ne pas être pétrifié par la majesté d'un dragon dont les écailles semblables à des rubis reflétaient nos torches et nos regards terrifiés ?
Comment résister quand la bête qui vous regarde avec à peine plus de respect qu'un insecte mesurait au jugé à peine moins de cinquante mètres de long et donc le double d'envergure ?
Et surtout comment espérer quand celle-ci prit une profonde inspiration avant d'exhaler un souffle de flammmes ?
Nous fûmes tous engloutis par la nuée ardente. Je ne pense pas que quelqu'un ait eu le temps de ressentir la moindre douleur...sauf moi...
Par réflexe ou instinct de survit je récitais une des litanies que mon ancien maître m'avait enseigné...
Je sentis ma chair fondre et ma peau se racornir avant de sombrer dans la béatitude d'un néant sombre et salvateur qui m'arrachait des griffes de mon propre corps que j'imaginais mutilé ou simplement réduit à l'état de tâche charbonneuse sous le dôme de pierre de l'antre draconique...

C'est dans la souffrance que je m'éveillais, chacun de mes membres me semblaient être du plomb fondu mais mon état comateux disparut bien vite alors que je remarquais deux grands yeux dorés qui me fixaient.

Deuxième Errance

Le regard mordoré de la créature reptilienne me fixait avec une lueur d'amusement que je jugeais parfaitement malsaine. Mon instinct me dictait de fuir sans plus tarder mais mes membres refusaient de se mouvoir ne serait-ce que d'un pouce.
Je remarquais d'ailleurs à mon grand étonnement qu'à part quelques tâches de roussi disséminées de-ci et de-là, je n'avais pas souffert des flammes.
La voix hautaine du dragon me tira de mes observations :

-Etrange petit être qui charrie le sang de notre race, pourquoi n'es-tu point roti et même caramélisé comme les autres ? Ce n'est point un coup du sort qui par sa largesse te sauva d'un trépas certain...

- Je dois avouer que je n'en sais rien, balbutiais-je mais il est fou de voir que votre nature reprend vite ses ascendants sur vous.

- Allons, il doit bien y avoir un petit quelque chose, au moins une babiole que je pourrais ajouter à mon trésor ou un petit secret que tu tâches dans les tréfonds de ton esprit.

- Rien, je vous assure si ce n'est l'envie de faire de toi mon serviteur !

Et là comme diraient nos amis bardes et baladins : "Oups"
Si j'en avais eu l'idée, j'aurais pu éventuellement plaider le lapsus mais la seule qui me vint à l'esprit fut "oups" enfin en plus vulgaire et imagé mais grosso modo, c'était ça.
Quelle ne fut pas ma surprise quand le béhémoth éclata d'un rire rauque aussi rapant que la roche sur laquelle je reposais.
Mais une sombre folie emprisonna mon esprit et je répètais avec conviction la même hérésie.
Cette fois le reptile ne rit pas et je sentais l'air devenir brûlant à mesure que sa fureur grimpait pour atteindre des sommets.
Lorsqu'un torrent de flammes surgit non pas de sa gueule immense mais du sol, je crus ma dernière arrivée...Encore me direz-vous. Et bien oui ! Vous croyez quoi ? Que j'avais l'impression de participer à un pique-nique entouré par des neïades ? Non mais.
Enfin pour en revenir au sujet, je sombrais dans l'inconscience mais continuais pour une obscure raison de sentir mon corps se mouvoir.
Lorsqu'enfin je reprenais mes esprits, la caverne était vide. Plus de trésor si ce n'était une lance plantée dans la roche et un dragon de la taille d'un chat.
Il fallut plusieurs longues secondes à mon cerveau pour réaliser qu'à dix mètres de moi se tenait le même dragon qui avait tenté de me réduire à l'état de poussière mais qui mesurait maintenait à peine trente centimètres au garrot.
De dépit me semblait-il, la bête cracha une petite boule de feu sur le sol puis s'exprima d'une voix empreinte d'une colère à peine contenue :

- Bon alors ? Vas-tu te lever mon noble maître ? Je t'attends, je te signale. Allez quoi ! Tu dois bien avoir une quelconque donzelle ou une quête débile comme toi et les tiens savent si bien se casser les pieds à s'en foutre plein le dos.
- Ton maître ? ce fut à moi de m'exclaffer, ne dites pas de bêtise, je ne suis qu'un semi-elfe. Si c'est un de vos jeux avant de me dévorer, il est plutôt amusant...

- Crétin. Aussi aberrant que cela puisse paraître, tu m'as surpris et dominé, je me plis à ta volonté comme d'autres le firent avant moi envers tes semblables...

- Et commentai-je fait, je vous prie ?

-Si tu ne sais pas c'est que tu n'as pas à savoir.


Et c'est ainsi que je me retrouvais accompagné par un dragon rouge de la taille d'un chat. Avant que je ne quitte sa grotte, je remarquais une lance au manche noir plantée dans le sol.
Le dragon me signe de la prendre, il avait dissimulé tout son trésor mais avait laissé cette arme à mon attention.
Je devais avouer qu'il s'agissait d'un présent somptueux, son manche d'ébène était parcouru de veinule plus sombre semblant faites d'un liquide opaque et lourd comme un ciel d'orage. La pointe ressembalit à celle d'une flèche géante, parcourue de dentules écarlates.
Je fis quelques mouvements avec et la trouvait parfaitement adaptée à ma main. Bien sûr, il me faudrait du temps pour l'utiliser avec éfficacité et létalité.
Mon voyage commença au sortir de la grotte, je commençais alors une vie d'errance en temps que mercenaire. Redscales car tel se nommait mon compagnon reptilien se montra avec le temps être un joyeux drille à l'humour un tantinet lourd.
L'amélioration certaine de notre relation me permit de vivre avec aisance mon éternel voyage mais aussi à développer ce que le dragon appellait lui-même la "dracomancie".
Et ce fut une revélation. Je ne pouvais utiliser la magie commune mais celle-ci coulait en moi comme mon sang, je ressentais Redscales comme étant une part importante de mon être. Cependant, à mesure que cet aspect de mon être grandissait, je ressentais une présence dérengeante derrière les replis de mon inconsciente comme quelqu'un qui vivait à travers moi.
Mon familier refusa toujours de répondre aux questions que je lui posais à ce sujet.
Cela faisait maintenant trois ans que je parcourait les terres aussi je décidais d'aller sur les mers. Avec l'or gagné en tant que mercenaire, je payais ma place sur un navire marchand. Redscales m'y suivit en prenant la forme d'un chat au pelage roux et flamboyant.
Mon véritable périple venait tout juste de commencer...

Cinquième Errance : ...et s'Eveille.

J'étais trimballé comme un sac à pommes de terres mais plus les forestiers qui m'avaient capturé avançaient, plus je sentais des odeurs qui m'étaient inconnues. Et pourtant mon esprit semblait croire que je les avais déjà humées.
Des fragrances douces et amères, d'autres plus épicées emplissaient mon odorat comme un raz-de-marée. Peut-être était-ce dû au fait qu'il s'agissait de mon dernier sens opérationnel. Ma vue était bouchée par mes ailes, mon ouïe étant comme vide, je n'entendais qu'un son long et monotone qui se réverbérait à l'infini dans l'oeuf de cuir que constituait mes appendices de vol. Quant au toucher, je ne pouvais que sentir les rêts qui m'entouraient et parfois se resserraient au gré du pas de mes geôliers.
Les cahots que je subissais m'indiquaient un pas sûr et agile. Ceux qui m'avaient chassé me semblaient être de puissants prédateurs ou du moins plus puissants que moi vu que je me trouvais à leur merci. J'avais voulu me débattre mais le filet qui semblait être fait d'une quelconque matière végétale m'en empêchait aussi sûrement qu'une lourde chaîne.
Je voulus mordre ces cordes mais leur goût fut tellement amer que je ne pus résister à l'instinct qui me hurlait de ne pas y toucher plus.

Puis les mouvements s'arrêtèrent, un peu de bruit filtrait à travers mes ailes et mon odorat m'indiquait la présence de nombreuses créatures.
Instinctivement, mes muscles se bandèrent prêt à bondir et à déchirer la gorge de la première chose qui se mettrait à porté de mes crocs...si seulement je pouvais déployer mes ailes...
Sans ménagement, je rencontrais le sol. La douleur ne fut pas intense mais la surprise ainsi que mon corps engourdi en augmentèrent le ressenti.
Puis le filet s'ouvrit comme une fleur déploie sa corolle. Mes yeux s'habituèrent instantanément à la nouvelle lumière qui les irradiaient.
Autours de moi se trouvaient des dizaines de bipèdes - des elfes- qui m'observaient l'oeil curieux, dégoûté ou fasciné. Leurs murmures emplissaient mes oreilles d'un bruit de fond désagréable. Campé sur mes quatre membres, je tournais en rond, observant tout ce qui se trouvait aux alentours, à l'odeur, je repérais mes ravisseurs. Ils étaient à une vingtaine de mètres, vêtus de brun et de vert, ils me regardaient avec une lueur amusée que je pris pour du défi.
Un rugissement surgit de ma gorge, tous les badauds eurent un geste de recul puis de peur alors que je bondissais vers les chasseurs. Mais avant de ne parcourir que la moitié de la distance nécessaire, je me heurtais à quelque chose d'invisible. Je ne pouvais rien voir mais c'était bien là, empêchant ma progression et ma vengeance. Je ruais et frappais ce mur qui n'existait pas de manière tangible, provoquant une myriade d'étincelles dorées. Les elfes semblaient s'inquiéter de cette rage et de cette ténacité. Les forestiers finirent même par mettre la main à leurs arcs.
Mais la barrière qui ne pouvait être que mystique tenait bon et n'allait sans doute pas lâcher par la bête force brute.
Un sentiment de terreur surgit du fond de mes entrailles sans que je sache pourquoi alors que d'autres elfes vêtus de longues robes d'or m'entourèrent derrière ma prison occulte.
Parmi ces officiants, l'un d'eux me marqua...Une image auréolée de rouge revint à mon esprit. Je me souvenais d'une chasse...La chasse où j'avais rencontré cette petite chose qui était alors la proie. Aujourd'hui, les choses étaient inversées.
Tous ensembles, ils se mirent à entonner une sourde mélopée et la terreur fit place à la panique la plus totale. Les plus brutaux et les plus puissants de mes derniers instincts manifestèrent encore une dernière envie de combattre, de ne pas se laisser détruire par ce chant mais ils furent balayés et quelque part, je me sentais redevenir moi-même.
La panique diminuait et à mesure qu'elle quittait mon âme, je me sentais mieux. A nouveau des pensées complexes envahissaient mon esprit. J'envisageais d'autres choses que manger, dormir et chasser et plus important encore, je pouvais dire mon nom.
Cependant quelque part dans un recoin de ma conscience, une autre était tapie, j'entendais ricaner sans cesse. Le ricanement s'amplifia jusqu'à estomper complètement la chanson des officiants.
Devant moi apparut un reflet déformé de mon être. Comme moi, il était albinos mais son corps était couvert des mêmes écailles rouges que celles qui couvraient actuellement mon corps. En fait, c'est comme si mon visage avait été déplacé sur son corps et que l'individu que je voyais était le vrai propriétaire du corps.
Le visage que j'observais était plus anguleux que le mien, plus ancien aussi. Puis ce fut sa voix qui m'atteint :
- Ces petits elfes croient pouvoir t'exorciser alors, il y a deux solutions : soit on se libère ensemble, toi et moi, soit on meurt tous le deux.

-Et pourquoi mourais-je ? demandais-je inquiet.
- Parce c'est ainsi. Nous sommes deux dans un corps alors crois-tu que ce corps puisse se passer de l'un de nous ?

Evidemment, ce raisonnement était tellement simple qu'il en était logique.
Je voulus poser une question mais mon interlocuteur sembla se dissoudre.
Vous me direz que je ne semblais pas plus surpris que cela de cette "révélation" mais je n'avais pas récupéré le maximum de mes facultés mentales sans compter que pour une raison ou une autre, je pressentais déjà tout cela.
Alors que mon alter ego se dissolvait, je sentais aussi disparaitre.
A nouveau, je revis les prêtres mais aussi en transparence, celui que dorénavant j'appellerais mon colocataire un sourire narquois aux lèvres.
Ce sourire naquis aussi sur mon visage. Je n'étais heureux d'avoir un seconde "moi" mais au nom de mon libre-arbitre, je n'allais pas laisser des cléricaux me libérer. Si je devais l'être, ce serait par mon choix !
Mes instincts ressurgirent et cette fois je restais sain d'esprit. En fait, mon alter ego alimentait ma rage tandis que moi je raisonnais. Ensemble, nous étions plus qu'une bête...Nous étions pire qu'une bête...Nous étions un Dragon.
Je ressentais cette flamme qui brûlait en moi comme lorsque Redscal était à mes côtés. Je me relevais de ma position quadrupède. Les prêtres en furent ravis jusqu'à ce qu'ils voient mes yeux et alors, ils comprirent que quelque chose n'avait pas marché.
Je hurlais. Cela n'avait rien à voir avec mes rugissements sauvages. Ici, on sentait un cri de guerre. Le cri d'un guerrier prêt à se battre pour sa vie.
Aussitôt les gardes s'armèrent entourèrent la barrière.
En moi, la flammèche qui brûlait passa du murmure au chant, du chant à la symphonie et la symphonie devint une apothéose, dans un crescendo de flammes et de chaleur.
A cette sensation répondit un cri rauque venu du ciel.
De ce même ciel vont une forme rubis. Comment n'aurais-je pas pu reconnaître cette apparition qui était une part de moi ?
A nouveau réuni, le maître et le servant. Prêt à en découdre.

Sixième Errance : Le Dracomancien

Enfin, je me sentais à nouveau complet. Enivré par les flammes qui vibraient et ondulaient dans mon âme comme des serpents furieux, je me voyais tel un phénix renaissant, brillant de mille feux.
Les guerriers elfes dont je ne pouvais que vanter le courage nous encerclèrent mon compagnon et moi. Ou plutôt, ils entourèrent du mieux qu'il pouvait l'immense créature écarlate qui s'était enroulée autours de moi comme un boa autours de sa proie.
Un grésillement m'avertit de l'apparition d'un artefact et quelle ne fut ma joie quand je vis qu'il s'agissait de ma lance. La voix d'ambre de mon ami reptilien résonna avec une joie féroce à mes oreilles :
"Alors petit maître. Parez à charger l'ennemi ?"

Il n'eut pas besoin de réponse, son souffle enflammé repoussa les hommes de guerre tandis que je me hissais sur son échine. Puis je libérais ces sortilèges que je tirais de mon Lien avec Redscal. Un brouillard d'étincelles et de braises nous enveloppa tandis que nous prenions de l'altitude grâce à de vigoureux battements d'ailes gigantesques. Je regardais la ville elfe de ce nouveau point de vue. Et mon étonnement fut à la mesure de mon euphorie.
En effet, je vis nombres d'elfes s'agenouiller un moment devant le vol du dragon.
Je ne saurais que bien plus tard que ce peuple vénérait les dragons et avait vu en moi une symbiose d'origine divine. Les prêtres avaient simplement voulu libérer l'être fantastique qui vivait en moi, mais celui-ci ne l'avait pas entendu de cette oreille.

Le temps passa et je repris mes errances, sain d'esprit cette fois et surtout de plus en plus immergé dans ces pouvoirs étranges qui étaient les miens.
Mais toute chose à une fin et je finis par me retrouver à la tête d'un village dragoon. Je fus d'abord un simple protecteur puis mon importance grandi. Mon charisme et la non-négligeable présence de mon dragon finit par me porter aux plus hautes responsabilité. Le village devint une ville, puis une région, puis un pays. Mon pays. Le lieu où j'étais chez moi et où d'autres "aberrations" vinrent. Toutes ne furent pas bien accueillies et heureusement sans doute mais une chose était sûre : le royaume de Millandir était né.
Bien sûr, je conservais mes envies de voyages et de connaissances et faisais désespérer mes conseillers par mes départs intempestifs mais tout changeant avec le retour d'un visage connu...
Cette elfe semblait me poursuivre partout car son village finit par être annexé à mes terres. Le reste est un monceau de banalités à l'eau de rose qui ne vous concerne en rien.
La suite, ce n'est plus mon histoire. Je n'ai été que le premier morceau de cette légende qui j'espère perdurera à travers les siècles.
J'en reviens à mes premières lignes en souhaitant que par ce récit quelques bribes d'informations ont pu vous parvenir.
Mais laissez-moi finir par quelque chose qui me paraît important.

Nous, Altroeg avons un alter-ego qui nous donne la possibilité de nous transformer en une créature hybride mais tout cela à un prix, la force, le pouvoir, l'agilité...
Dans mon cas, faire appel à Altego me ramenait à un état bestial, proche des guerriers Berserkers. Ma fille Tharsis, subissait un contre-coup physique important.
Et que dire de ma petite-fille ?
De toutes les années où je suis allée la voir, jamais je n'ai pu observer d'effets sur sa psyché où sur son corps dû à la présence de son "autre".
D'un autre côté, son corps porte des stigmates de son métissage mais pourquoi cet atavisme continue-t-il de se transmettre ?
En tout cas, Sekeln ne semble pas être influencer ou devoir payer un tribut pour son pouvoir.
J'en suis à la fois ravi et apeuré car peut-être cela cache-t-il autre chose.
Un aspect plus sombre...Ou une perfection que Tharsis et moi n'atteignons pas.

*Une longue partie du rouleau devient indéchiffrable puis recommence*

....Répondre à l'Appel a au moins eu cet interêt...J'aurais dû m'en douter...
Je sens que je vais bien m'amuser...