Arrivée de Thelya, délégation de Tolharëndor

Le voyage avait été éprouvant, plus qu’elle ne l’aurait pensé. Il faut dire que les Tolharëndoriens étaient peu habitués à voyager, une simple excursion à travers les terres du Pays représentant déjà une expédition à elle seule, surtout pour les Hàrarë et les Ingolmë, bien plus habitués à leur vie de reclus au sein de la citadelle. Le paysage avait néanmoins apporté une contribution plaisante, Thelya étant d’une nature curieuse, et les découvertes visuelles offertes par ce long voyage en avaient quelque peu amoindri la fatigue. Fort heureusement, le chemin avait été particulièrement bien décrit, et hormis une hésitation avant d’emprunter la route qui devait les conduire dans la vallée, berceau du Temple de Celerna-Ilonë, aucune fâcheuse péripétie n’était venue ajouter son lot aux fatigues encourues.

Lorsqu’enfin, au terme de l’ultime journée de marche, le sommet de la pyramide s’était dévoilé à leurs yeux ébaubis, déjà préparés grâce à l’apparition progressive de diverses bâtisses conformément aux descriptions, Thelya s’était décontractée quelque peu. Le but était proche… Alors que son anxiété était au départ entièrement tournée sur l’idée de rencontrer ces gens, et d’accomplir sa mission au mieux, la lassitude faisait apparaître le terme avec un soulagement qu’elle ne songeait à dissimuler.

Ils croisèrent peu de gens, lesquels semblaient d’ailleurs ne point observer leur présence comme incongrue de prime abord. Elle ne savait si la raison en était l’habitude de voir de nombreux pèlerins en ce lieu, ou simplement le fait que leur venue avait été annoncée. Lentement, ils progressèrent… Thelya était sur sa mule, derrière les deux suiveurs chargés d’ouvrir la route. Deux Vorinas désignées pour l’aider à accomplir son office étaient à ses côtés. Derrière, une dizaine d’hommes d’arme faisaient bonne escorte. L’entrée approchait. Thelya abaissa la capuche de son aube de tissus épais, d’un blanc mat orné d’entrelacs d’un vert profond. Son regard nota au passage la présence du grand gong, au dessus de la voûte ornementée de la porte. Impressionnée, elle nota mentalement d’interroger sur la raison de sa présence.

Un grand sourire se dessina sur le visage sale et fatigué de Thelya… L’enceinte franchie, un vaste jardin s’offrait à leurs yeux, empreint d’une grande harmonie, laquelle n’était pas sans rappeler l’ambiance qui se dégageait des jardins de la citadelle à son plus haut niveau. Seule la variété des espèces différait ainsi que l’architecture des édifices. La délégation s’était immobilisée non loin de l’imposante pyramide du Temple. Le regard avide de Thelya détailla les environs un instant. Mais l’on s’approchait d’eux… Elle mit pied à terre.

Pomme tricote une écharpe en dégradé de vert pour l'hiver qui va venir, elle compte ses mailles et agite ses aiguilles avec célérité. Posés devant elle, les derniers comptes rendus du royaume. Pomme s'inquiète, lève les yeux, vois une jeune fille escortée s'approcher du Temple. Elle range vite les papiers dans un des multiples replis de son vêtement, ils ont disparu, puis décide d'aller accueuillir la belle, et d'être la première à savoir qui elle est.

Elle s'approche, détaille l'arrivante, note la fatigue sur son visage, essaie de trouver un signe distinctif qui pourrait renseigner sur son appartenance, n'en voit pas pour l'instant.

"Bonjour bonjour, nouvelle arrivante ! J'espère que je ne me trompe pas, vous n'êtes jamais venue ici ?"

Pomme pense qu'elle ne se trompe pas.

"Je me présente, je suis dame Pomme, représentante du royaume d'Eb'hata Nari, fidèle à Djinja Lani. Vous semblez fatiguée, vous devriez aller vous reposer un peu, dans les jardins, ou bien aller manger un morceau, ou aller dormir, on fait un échange, si vous voulez aller quelque part je vous montre où c'est, et puis vous, vous me dites qui vous êtes !"

Pomme laisse à son interlocutrice le temps de se décider en mesurant son écharpe

"Encore une journée de tricot et ça devrait aller !"

Thelya écouta non sans un certain amusement les paroles de bienvenue qui lui étaient dédiées par cette dame étrangement familière… Ce n’était pas exactement le genre d’accueil auquel elle avait songé durant son voyage, mais la simplicité de celui-ci n’avait d’égal que la sympathique bonhomie de Pomme. Thelya répondit avec la politesse que son éducation lui imposait.

Oh… voilà un bien bel ouvrage… (toussotant) Je vous remercie grandement de votre sollicitude, mais s’il est vrai que je suis fortement éprouvée par mon périple, il serait convenable je pense que je sois présentée à un responsable du temple… Je suis l’Ingolmë Thelya de Tolharëndor, envoyée au Temple par la volonté de Manwë Elerynda notre souveraine.

Abandonnant le ton posé et protocolaire, elle reprit avec un élan plus naturel.

Vous êtes d'Eb'hata Nari ? Je suis bien aise de vous rencontrer… Je… Nous savons l’implication de votre royaume dans la libération de Tolharëndor, et je… Enfin, croyez que notre reconnaissance n’a d’égale que l’amitié que nous portons à votre dirigeante…

Elle sourit, et reprit avec douceur.

Oui c’est vraiment une très belle écharpe… Vous savez le vert de l’espérance est ma couleur de rang, je l’ai choisie après avoir subi mes Epreuves… En parlant d’espérance, vous aurez au moins celle de passer l’hiver bien au chaud.

Dame Pomme adresse un sourire éclatant à Thelya.

"Moi, je'n suis pas responsable du temple, faudrait voir à entrer à l'intérieur pour les trouver, ou alors se balader un peu dans les jardins."

Elle s'interrompt, réfléchit.

"De toutes façons, si vous êtes représentante ici comme moi maintenant, vous allez pouvoir voir, cet endroit est magnifique. Il plaît beaucoup à ma dirigeante, d'ailleurs je suis contente que vous l'aimiez aussi, Djinja Lani je veux dire, et puis je tricote pour elle là, moi je n'ai plus besoin d'être coquette, à mon âge !"

"Elle est toujours habillée de vert, alors je me suis dit, autant lui faire une écharpe qui va avec le reste !
Mais c'est quoi vos histoires d'Epreuves, là ? Ah, vous me raconterez peut-être plus tard, après tout si on reste ici toutes les deux pendant des années, j'ai le temps d'apprendre vos coutumes !"

Pomme a l'air tout de même très curieuse.

Et puis comme ça, vous me raconterez comment c'est en Tolharëndor maintenant, et comment c'était avant !"

Orginale, Dame Pomme n'en était pas moins attachante par sa spontanéité franche. Toutefois, l'idée que tout ceci n'était qu'une façade destinée à cacher de plus lourds secrets traversa vaguement l'idée de Thelya. Pour l'heure, elle ne pouvait que se louer d'être accueillie aussi aimablement. Elle sourit.

Ce sera avec plaisir que je vous entretiendrais de mon pays... Mais à la condition expresse que vous acceptiez de me conter le votre... Il paraît que c'est le paradis des iris là bas... J'espère que vous m'en direz plus. Pour l'heure, pourriez vous me guider, je vous prie, auprès d'un membre du conseil des quatre? Il me semble nécessaire que je me présente sans plus tarder. Ma présence est attendue, je pense, et il me tarde de rencontrer les dignitaires du Temple.

La fatigue s'exprimait sur le visage de Thelya aussi bien que si elle était écrite en toute lettre sur un parchemin. Mais elle s'appliquait déjà, avec la bienséance que l'on attendait d'elle, à ne point laisser transparaître davantage son impatience.

Dame Pomme pointe un doigt vers le temple.

"Par là, vous pourrez trouver leurs représentants."

Puis elle sourit, lance un "A plus tard, alors !" par dessus son épaule, et s'en va chercher un banc pour continuer son tricot.